Πρόκειται για μια ψυχική διαταραχή. Για να τεθεί η διάγνωση της καταθλιπτικής διαταραχής όμως, θα πρέπει να πληρούνται Πέντε ή περισσότερα από τα ακόλουθα συμπτώματα, σε διάρκεια 2 εβδομάδωνκαι αντιπροσωπεύουν μια αλλαγή από την προηγούμενη καθημερινή λειτουργικότητα του ατόμου:
Κατάθλιψη
- τουλάχιστον ένα από τα συμπτώματα είναι είτε (1) καταθλιπτική διάθεση είτε (2) απώλεια ενδιαφέροντος ή ευχαρίστησης.
- Καταθλιπτική διάθεση στη μεγαλύτερη διάρκεια της ημέρας, σχεδόν κάθε ημέρα.
- Σημαντική ελάττωση του ενδιαφέροντος ή της ευχαρίστησης, για όλες ή σχεδόν όλες τις δραστηριότητες, στη μεγαλύτερη διάρκεια της ημέρας, σχεδόν κάθε ημέρα.
- Σημαντική απώλεια βάρους χωρίς περιορισμό της τροφής ή αύξηση βάρους ή ελάττωση ή αύξηση της όρεξης σχεδόν κάθε ημέρα.
- Αϋπνία ή υπερυπνία, σχεδόν κάθε ημέρα.
- Ψυχοκινητική διέγερση ή επιβράδυνση, σχεδόν κάθε ημέρα.
- Κόπωση ή έλλειψη ενεργητικότητας, σχεδόν κάθε ημέρα.
- Αίσθημα ματαιότητας ή υπερβολής ή αδικαιολόγητης ενοχής, σχεδόν κάθε ημέρα.
- Μείωση της ικανότητας σκέψης ή συγκέντρωσης ή αναποφασιστικότητα, σχεδόν κάθε ημέρα.
Τα συμπτώματα αυτά, έχουν ως αποτέλεσμα, να βιώνει το άτομο σημαντική δυσκολία, στο να αντιμετωπίσει τις καθημερινές του ανάγκες.
Δυσθυμία
H δυσθυμία, περιλαμβάνει καταθλιπτική διάθεση, στο μεγαλύτερο μέρος της ημέρας, τις περισσότερες μέρες, όπως φαίνεται, είτε από την υποκειμενική εκτίμηση, είτε από την παρατήρηση των άλλων, για τουλάχιστον 2 χρόνια. Παράλληλα με την καταθλιπτική διάθεση, χρειάζεται το άτομο να εμφανίζει:
- ελαττωμένη όρεξη ή υπερφαγία.
- αϋπνία ή υπερυπνία.
- χαμηλή ενεργητικότητα ή κόπωση.
- χαμηλή αυτοεκτίμηση.
- ελαττωμένη συγκέντρωση ή δυσκολία λήψης αποφάσεων.
- αισθήματα απελπισίας.